Tom Selznick (Elijah Wood) è un giovane e talentuoso pianista, che il giorno del suo rientro sulla scena dopo un primo ritiro dovuto ad un attacco di fobia da palcoscenico, trova sul suo spartito una messaggio minaccioso: «Suona una nota sbagliata e morirai». Da quel momento Tom non solo sarà impegnato nel concerto più difficile della sua vita, ma dovrà riuscire anche ad individuare il cecchino (John Cusack) che gli parla attraverso l’auricolare.