Il poliziotto John McClane (Bruce Willis) arriva a Los Angeles intenzionato a passare le vacanze di Natale con i figli e la moglie Holly (Bonnie Bedelia), con la quale sta vivendo un momento di crisi coniugale. Si reca direttamente al grattacelo sede dell’ufficio della moglie, che lavora per una multinazionale giapponese, dove sta per iniziare il party organizzato per le festività. Ma un gruppo di terroristi, capitanato da Hans Gruber (Alan Rickman), irrompe nella festa e prende tutti in ostaggio con l’intento di negoziare la liberazione di alcuni prigionieri politici. McClane nascosto e armato solo della sua pistola, dovrà ingaggiare una battaglia personale e senza esclusione di colpi per salvare la moglie…

(di Maria Elena Vagni)