La scomparsa di Heath Ledger, l’amato attore australiano scomparso nel 2008 appena 28enne, è una delle più inaspettate e dolorose della storia del cinema. La sua tragica dipartita avvenne il 22 gennaio 2008, nel bel mezzo della produzione di Parnassus – L’uomo che voleva ingannare il diavolo di Terry Gilliam, e pochi mesi dopo la fine delle riprese de Il cavaliere oscuro di Christopher Nolan, nel quale aveva interpretato il ruolo di Joker.
Il giovane attore fu rinvenuto privo di sensi nel letto nella sua casa di Manhattan dalla governante per poi essere dichiarato morto poco dopo l’arrivo dei paramedici. Il rapporto dell’autopsia concluse all’epoca che la morte fu accidentale nonché frutto di una “intossicazione acuta dagli effetti combinati di ossicodone, idrocodone, diazepam, temazepam, alprazolam e doxylamine.” Molti di questi sono farmaci regolarmente prescritti per la cura di stati d’ansia e insonnia; tuttavia inavvertitamente mischiati insieme a dei sonniferi avrebbero portato al tragico esito.
Un’eventualità della quale Ledger era stato avvertito dagli stessi familiari proprio la notte prima della sua morte. Nel corso di una recente intervista rilasciata ad un notiziario australiano, Kim Ledger, padre di Heath, ha ripercorso quelle che col senno di poi si sono rivelate essere le ultime parole scambiate col figlio. Ledger Sr. ha raccontato come l’uso alla leggera dei farmaci e dei sonniferi sia stato l’argomento al centro dell’ultima telefonata con Heath, tramutatasi in un appello rimasto purtroppo inascoltato:
L’intera questione è stata una sorpresa per noi. Sapevamo che stava prendendo alcuni farmaci su prescrizione per una malattia che aveva, e mia figlia Kate stava parlando con lui di questo letteralmente la notte precedente. Qui a Perth era giorno, mentre a New York era notte, e in sostanza Heath si lamentava di non poter dormire perché troppo occupato, dovendo anche incontrare Steven Spielberg la mattina successiva. Sentiva il bisogno di essere brillante e lucido e stava trovando difficoltà a dormire a causa dell’infezione al torace.
Kim ha poi spiegato come la stessa Kate avesse in un primo momento messo in guarda il fratello dai potenziali pericoli derivanti da un improvvisato mix dei farmaci prescritti con i sonniferi:
A quel punto Kate gli ha detto ‘Heath, non puoi prendere i sonniferi oltre ai farmaci – sai, può essere un mix pericoloso’, e lui a sua volta le ha risposto ‘Katie, Katie, tranquilla, andrà tutto bene. Ho solo bisogno di dormire un po”. Queste sono state davvero le ultime parole che abbiamo mai sentito pronunciare da Heath o almeno, le ultime parole che Kate ha sentito.
L’improvvisa scomparsa di Heath ha letteralmente sconvolto i suoi familiari:
È stato un terribile shock per noi. Voglio dire, è andato letteralmente a dormire. […] Ma la maggior parte dei problemi di Heath erano auto-indotti. C’è pressione su tutti, specialmente sui giovani, per esibirsi e andare avanti. Era un giovane ragazzo che spendeva tutto il suo tempo a viaggiare per lavoro. Anche quando aveva due anni, non dormiva quasi mai. Stava cercando di lavorare e viaggiare e fare tutto questo in un lasso di tempo molto breve.
Dopo la tragica scomparsa del figlio, Heath Ledger si è poi prodigato per diffondere la consapevolezza sugli effetti tossici di questo stile di vita letteralmente senza pause:
Dobbiamo incoraggiare le persone a verbalizzare i loro problemi con amici o familiari o altri parenti… Heath ha mischiato un paio di farmaci con dei sonniferi e se n’è andato per sempre. Questo è qualcosa che noi familiari siamo stati costretti ad affrontare… Perdere un figlio è qualcosa che non ti lascia mai. Puoi convivere con il dolore, ma non ti lascia mai.
Come sappiamo, la sorprendente performance nei panni dell’arcinemico di Batman gli valse nel 2009 l’Oscar postumo per il Miglior attore non protagonista, riconoscimento che rimarrà – purtroppo – lo straordinario apice di una carriera interrottasi troppo presto.
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Foto: Bryan Bedder / GettyImages
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