Provincia di Napoli, 1905. Marianna (Maria Grazia Cucinotta) è sopravvissuta al tifo e ora abita in una grotta insieme alla sorellina. Un giorno, nel piccolo paese in cui vive la donna arriva un giovane regista che vuole girare un film. Marianna diventa l’inconsapevole protagonista della pellicola e quando il film viene proiettato nella piazza del paese tutti la riconoscono ed è subito scandalo. Lei però si scopre attrice ed il cinema sconvolgerà la sua esistenza.