Will Smith è stato recentemente protagonista di uno dei progetti più impegnativi ed intensi della sua carriera. Stiamo parlando di Emancipation – Oltre la libertà, film diretto da Antoine Fuqua nel quale la star ha prestato volto e corpo al celebre schiavo in fuga diventato noto come ‘Whipped Peter’.

Quest’ultimo divenne noto al pubblico nel 1863 dopo essere riuscito a fuggire da una piantagione. In seguito, Whipped Peter è diventato protagonista di una serie di scatti pubblicati nello stesso anno su Harper’s Weekly. La più famosa di tali fotografie, intitolata “The Scourged Back” (La schiena flagellata), mostra la schiena nuda di Peter completamente ricoperta dalle cicatrici causate dalle frustate inflittegli durante la schiavitù. Questa raggiunse presto un’enorme popolarità, diventando un vero e proprio manifesto del movimento di opposizione pubblica alla schiavitù.

Nonostante le grandi ambizioni, Emancipation è stato accolto con pareri contrastanti dalla critica e non sembra essere stato particolarmente apprezzato nemmeno dal pubblico. Secondo il produttore del film, Todd Black, ci sarebbe tuttavia un motivo ben preciso dietro la scarsa considerazione verso il film.

Secondo il produttore, l’accoglienza decisamente tiepida sarebbe dovuta al noto e controverso episodio dello schiaffo rifilato dallo stesso Will Smith a Chris Rock in diretta durante la Notte degli Oscar 2022. L’incidente, secondo Todd Black, avrebbe infatti precluso ogni possibilità alle maestranze coinvolte di essere candidate agli Oscar:

Posso dirlo? Non siamo stati trattati onestamente, ne sono convinto al 100 per cento. Posso comprendere appieno la posizione dell’Academy su Will Smith, ma non capisco perché snobbare il nostro regista, che ci ha messo tutto sé stesso, tutti i capi reparto e le loro squadre. Non capisco perché ignorare la grande performance di Ben Foster e degli altri membri del cast. Non capisco perché i produttori non siano stati considerati.

Il produttore è un fiume in piena e ha poi rincarato la dose:

Pensavo fosse un film bellissimo. Pensavo che la storia fosse stata raccontata in maniera eccellente dal nostro scrittore e che Antoine fosse riuscito a darle vita, e non possiamo ottenere alcun riconoscimento per quello che Will ha fatto come attore? Non è giusto, non è corretto. Questa è la mia opinione.

Alle parole di Todd Black hanno poi fatto eco quelle dello stesso regista Antoine Fuqua il quale si è detto pienamente d’accordo con ognuna delle considerazioni espresse dal produttore.

Il film è stato diretto da Antoine Fuqua (Training Day, Southpaw, la trilogia di The Equalizer), ed è basato su una sceneggiatura scritta da William N. Collage. Oltre a Will Smith, fanno parte del cast Ben Foster, Charmaine Bingwa, David Denman, Steven Ogg e Ronnie Gene Blevins.

Emancipation – Oltre la libertà ha debuttato sul grande schermo il 2 dicembre 2022, per poi essere distribuito in streaming a partire dal 9 dicembre su Apple TV+ sulla quale è attualmente disponibile.

Cosa ne pensate delle parole di Todd Black? Fatecelo sapere nei commenti!

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Foto: Apple TV+

Fonte: Above the Line